Az első beteg, akit ilyen módszerrel kezeltek, egy 48 éves férfi volt. Májában több mint 14 daganatot sugárkezeltek az új módszerrel a paviai San Matteo kórházban. A beavatkozás összesen 21 órát vett igénybe, a páciens immár egy éve tünetmentes. A New Scientist tudományos folyóirat számára adott interjúban Aris Zonta sebész elmondta, hogy a testből való kiemelés módszere az orvosoknak lehetőséget teremt arra, hogy nagy dózisokban sugarazzák a kiterjedt daganatokat más szervek károsítása nélkül.

Az eljárást egyébként szintén Aris Zonta és az olasz atomfizikai intézet munkatársa, Tazio Pinelli fizikus dolgozta ki. A kutatók most várják hat további, áttételes rákos beteg kezelésének engedélyezését. Az első betegnek eredetileg vastagbélrákja volt, ami átterjedt a májra. A kemoterápia viszont teljesen eredménytelen volt, és a rákos daganat annyira elburjánzott, hogy a hagyományos radioterápia mindenképpen szétroncsolta volna a májat. Ezért az olasz tudósok úgy határoztak, hogy kipróbálják azt az újfajta terápiás módszert, amelyen már 1987 óta dolgoztak.

A kezelés részeként bóratomokat tartalmazó folyadékot fecskendeznek a páciens szervezetébe, és kisenergiájú neutron sugarakat használnak a bór részecskékre hasítására, amelyek azután megölik a rákos sejteket.
Az eljárás teljes sikeréhez, vagyis az egész szerv kezeléséhez azonban a neutronok egyenletes adagolása szükséges, ezt viszont a testben lévő csontok megakadályozhatják, mivel a sugárnyaláb nem képes áthatolni rajtuk. Ezért került sor az egy évvel ezelőtt végrehajtott úttörő műtétben a máj eltávolítására, és annak különálló sugárkezelésére. A gyógyászati eljárás, amely a Taormina elnevezést kapta, mindenképpen sikeresnek mondható, mégis csak azoknál a súlyos betegeknél alkalmazható, akiknek csak egy szervére terjedt ki a rák, és akkor is csak abban az esetben, ha elég erősnek tűnnek a műtét átvészelésére.